### 鍵があると本の内容を思い出せる

ここまでで、フリーライティングと日記という二つの方法について考えてきました。最後の三つ目の「書く練習」は、本を読んで読んだ内容をまとめる「読書メモ」について考えます。

読書メモの効果は絶大です。私自身の経験から考えても、書くことの練習としてもっとも効果が高く感じられたのは「読書メモ」を書くようになったことでした。この読書メモのおかげで、読書はただ読むだけのものではないものに変化しています。自分が残した読書メモは、ずっと記憶に残るノートとしてあらゆる思考の土台になっています。この『アトミック・シンキング』を書こうと思うようになったのも、ここで紹介するような読書メモを残すようになったことがきっかけです。

ここでは仮にその読書メモを「アトミック・読書メモ」と名付けておきます。アトミック・読書メモの基本は、**本を読んで、自分が興味を持った内容を自分のことばでまとめる**ことです。自分の言葉を使って本の内容を書いてまとめることで、自分なりの考え、意見が生まれる。そうやって生まれた考えを、今度は別の新しいノートとして書いてまとめる。そんなことを繰り返していくと、思考が整理されるだけでなく、少しずつ自分ならではの思考も生み出されていきます。この本はこうやって読書メモをまとめているうちに「書かないわけにはいかなくなった」本でもあります。

最初に私が読書メモを残そうと思ったきっかけは、読んだ本の内容を忘れてしまっていることがもったいないと感じたことでした。本を読んだ直後は、当然ある程度その内容を覚えています。ですが、一年もするとほとんどその中身を思い出せません。五年十年経つと、その本を自分が読んだかどうかすら思い出せないこともありました。

ただ、不思議なことにその本をもう一度読んでみると、ほとんどの本は読みながらその本の内容を「思い出せる」のです。私の場合、本に書かれていた内容は「忘れている」というより「思い出せなくなっている」ことが多いようでした。そんなときに、本の内容を思い出す鍵さえあれば、その本の中身は芋づる式に脳内から引き出してくることができるのです。それならば、そうやって本の内容を思い出せるような「鍵」となる読書メモを残しておけば、ノートを見ただけで本の中身を思い出せるはず。そんな風に感じたことがアトミック・読書メモの始まりでした。[^02050]

[^02050]: これと同じような現象は、日記を書くということでも体験しています。日常のいろんなことを覚えておきたい、という理由で10年以上前から日記を書いています。そして、昔の日記を読み返すことで、数行の文字や数枚の写真から「忘れていた」記憶が簡単によみがえるのです。ただ、そういう経験をしながら、読んだ本のメモをきちんと残しておけば本の中身をきちんと思い出せる、ということには思い至れず、まともな読書記録は残していませんでした。

また、その時期は現在のアトミック・シンキングにつながるような本やインターネット記事を複数読み、その内容をまとめながら自分なりのやり方を少しずつ模索していた時期でもあります。この「本の内容を覚えておくための読書メモ」と「思考を整理するアトミック・シンキング」を組み合わせたものがここで紹介するアトミック・読書メモだと言えます。

読書メモに関しては特別な思い入れも大きいので、少し話がそれてしまいました。私の話はこれくらいにして、実際の読書メモの残し方や、それによってどういう効果があるのか、という実践的な話を進めていきましょう。

### 自分が面白いと思ったことを自分のことばでまとめる「読書メモ」

まず、みなさんは「読書メモ」という言葉にどんなイメージを抱かれるでしょうか？

たとえば、本を読んで気になるページに付せんを貼ったり、気になる箇所に線を引くという方法。この方法はよく見聞きしますが、なんとなくそれは「読書メモ」と言われてイメージするものとは違う気がします。また「本のレビュー」のように、人に見られることを前提にして一冊の本の内容を紹介するのも「読書メモ」とは少し違うような気がします。

ことばの意味でいえば、本の内容を覚えておくために残した記録はすべて読書メモと呼べるものですが、本書『アトミック・シンキング』で考える「アトミック・読書メモ」は**自分が面白いと思った内容を自分のことばで文章としてまとめたもの**を読書メモと考えます。




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重要なのは「自分のことばで文章としてまとめる」というところ。「引用」として文章を丸写ししたり、単語やキーワードだけをメモしたものは「まだ読書メモは完成していない判定」です。アトミック・読書メモは、本の内容を覚えておくだけでなく、覚えた本の内容を他の場面でも活用できるようにすることまでを目的にしています。わかりやすく言えば、読んだ本についてきちんと人に語れるようになること。これができるようになって本に書かれていたことが「使える知識になった」と言えるのです。

一冊の本の中に書かれている文章は、大抵ひとつの大きな文脈の中に位置づけられており、様々な要素が省略されて書かれています。これを自分のことばで、書いた文章だけを読んで理解できる「アトミックな」文章として書くことを目指します。これがアトミック・読書メモの基本です。

これまでに出てきたフリーライティングや日記では「頭の中のことばではないもの」を、自分のことばにして、文字として書き出すことが大きな目的でした。読書メモはそれとは違い、まず先に本に書かれた「ことば」があります。このことばを、人に理解できるように説明し直すこと。これが目的です。大抵の場合、本に書いてあった文章をそのまま丸写ししても「その文章だけで意味がわかる」ものにはなりません。書いた文章だけで意味がわかるようになるには、本の中の前後の文脈まできちんと整理し、適切な説明を加えてあげないといけません。それを、自分のことばを使って、その文章だけできちんと意味が理解できるようにまとめるのです。

イメージとしては、この本にこんなことが書いてあったよ、と人に説明する感覚。本を読んで自分が面白いと思った内容を、こんなことが面白かったと人に説明できるように文章にまとめます。これは、ことばにすると簡単ですが、日記やフリーライティングに比べると何倍も大変で時間がかかります。慣れないうちは、数行の内容をまとめるのに十五分以上の時間がかかることなんて当たり前だったりします。時間がかかる大変なことではありますが、これこそがまさに「文章を書く練習」と呼べるものです。一般的にイメージする読書メモの目的は、本に書かれていた内容を覚えておくことが目的です。アトミック・読書メモの目的はそれだけではなく、**本の内容を自分のことばで書くことを通じて文章を書く練習をする**ことが大きな目的なのです。

頭の中でぼんやりとしていることがらを、論理立てて、筋道立てて、最初から最後まで読み通して意味がわかる文章として組み立てる。会話ではそんなきっちりした説明が必要な場面はほとんど存在しません。我々が普段喋っていることばの大半は、テレビや新聞のニュースで語られるような主語述語がきちんと構造化された文章ではありません。会話は、もっと曖昧で、でたらめで、順番もぐちゃぐちゃなものです。

>そういえば昨日食べた晩ご飯。あの、あそこ、なんだっけ、牛丼のチェーン店。なんかツイッターで新しいメニューが出たとか見て、最近の新しいメニューがすごい気になって昨日行ってきたんだよ

このような、読むとぐちゃぐちゃな文章でも「会話」なら意味が通じるし、実際に多くの会話はこのような内容です。日常会話の中であればこういった曖昧な構造の、ぐちゃぐちゃな文章でもたいていの目的は果たせます。少なくとも喋った本人は、言ったつもり、伝えた気分は味わえます。

ですがこれを、文章として書いたり読んだりするとなるとそうはいきません。会話の中でなんとなく伝わった気になっていたことばも、文章という目に見えるものにまとめてみると、言っていることはぐちゃぐちゃで、まともな文章になっていないことが丸分かりになってしまいます。

本に書かれた内容を自分のことばでメモしようとすると、このような「会話と文章のギャップ」を思い知ることになります。喋るだけ、考えるだけであれば気がつかなかったかもしれない構造や表現の曖昧さが、自分で書いてみると「見える」ようになるのです。これはかなり自分の無力さを思い知らされる行為です。ですが、なにごとも第一歩は自分の無力さを認めるところからはじまります。できないことを知ることは、できるようになるための第一歩。わからないことがわかるのは、わかったつもりのままでいるよりずっと健全だし誠実な態度です。

わからないことがわかったら、わかるようになるまで書いて、考えて、文章を作ればいいのです。会話と違って、**文章を書くことには時間制限はありません**。さらに、一度書いたものを何回でも書き直すことだってできます。

まずはフリーライティングと同じように「止まらずに書く」ことからはじめてみましょう。そして、書いたものを読んで、それを見ながらもう一回書く。こうやって何回も修正を繰り返して、本の内容を自分のことばで文章にできるようになるまで、自分が納得できる文章になるまで何回も繰り返して書き直す。

本に書かれた内容を自分のことばで書くことは、相手の頭の中にある内容を、自分の頭の中で翻訳するようなものです。図書館情報学用語辞典 第５版では、翻訳ということばは「書かれた、あるいは語られた言語表現を、異なる言語体系の同じ意味の表現に移すこと」と説明されており、『日本目録規則２０１８年版』用語解説では「古文を現代文に改めることを含む」とされています。

こういった苦労は、文章をコピペするときには決して発生しない苦労です。数学の答えをそのままコピーしても決して数学ができるようにならないのと同じように、文章も「答え」をそのまま書き写していては文章の能力は上がりません。

書いてある内容を、自分で考えて改めて自分のことばで書き直す。デジタルツールが当たり前になった現代では、自分のことばで書くことは非常に効率が悪い行為にも見えます。ですが、苦労して自分のことばで書くことこそがもっとも理解がはかどる、もっとも書く能力が向上する方法なのです。そして、その「自分のことばで書き直す」練習の素材として、本を読んでその中身を自分のことばでまとめる。本の中には無限に素材が存在しているので、いくらでも練習を行うことができるのです。
