
### アトミック・シンキングの「アトミック」とはどういうものなのか

本書のタイトルにもなっているアトミック・シンキングの「アトミック」は、物理や化学の分野で出てくる原子（atom）が由来の概念です。三省堂国語辞典第八版によると、原子は「その元素の特性を失わないで到達しうる、いちばん小さい粒子」と説明されています。

この「原子」を意味することば「アトム」を形容詞にしたものが「アトミック」です。ジーニアス英和大辞典では「アトミック（atomic）」の訳語として「極小の、微小の」ということばも使われています。

本書では、この「アトミック」ということばを軸にして、アイデアやノート、意見なども「アトミック」にしていくことで思考を整理していきます。文章やアイデアは、一度書いたものを再び「アトミック」に分割して、論理的にこれ以上分割できない一番小さな状態にすることを目指します。こうやってできた一番小さな文章のかたまりのことを「アトミック・ノート」と呼びます。

そのための第一歩は、まずはなんでも書くことです。アトミック・シンキングでは、なにか覚えておきたいことや考えたいことがある場合には、考えたことをノートに書いて、それが目に見えるようにします。そして「書いて考えたノート」を見ながら、書いてある内容をこれ以上分割できない状態である「アトミック・ノート」に分解していきます。

アトミック・ノートは、一つ一つのノートはどれもとても短いものです。文字数でイメージするならば、大抵のノートはどれも四百文字以下。原稿用紙一枚をはみ出るような長さになることはまずありません。「これ以上分けてしまったらその文章がなにを言っているかわからなくなる」という限界ギリギリまでノートを短くすることが目標です。

これだけではイメージが掴みにくいので、まずは「アトミック・ノート」のサンプルを一つお見せします。次のように、一つのノートは「タイトル」と「本文」で構成されています。

>タイトル：アトミック・ノートはこれ以上分割できない最小単位のノート

>本文：アトミック・ノートとは、そのノートだけで内容が完結し、そのノートだけを見れば意味が伝わるように書かれたノート。「原子」を意味するアトムということばが由来であり、これ以上分割できない最小単位まで細かく分割された状態のノートを「アトミック・ノート」と呼ぶ。

なんだこれ、さっき書いてあったことがそのまま書いてあるだけじゃん、と思っていただけたならば大成功。そう思っていただけたなら、このノートは「理想的なアトミック・ノート」です。

あたりまえだと感じられたということは、言いたいことがシンプルで簡単にまとまっているということ。シンプルで簡単なことだから、誰が読んでもすぐにどういうことなのかわかる。だから、あたりまえのことが書いてあるだけに見える。

そして、私が「アトミック・ノート」の特徴を、短い文章で、必要十分な内容を盛り込んで説明できたということは、自分が「アトミック・ノート」について人に簡単に説明できるくらいきちんと自分の考えがまとまっている、という証拠でもあります。

難しいことを難しく説明するのは誰でもできることですが、ものごとをシンプルに、簡単に説明するのは想像以上に大変です。ついついタイトルとは関係のない余分な内容を書いてしまったり、書かなければならないことを書ききれず、十分に意味が伝わらなかったりすることはいくらでもあります。

ですが、アトミック・ノートが一回でうまく書けないことはまったく気にする必要はありません。**書くことの最初の目的は、頭の中のもやもやしたものを文字として書き出して固定化する**ことです。頭の中のことを文字として固定化し読み返すことで、はじめて足りないものや余分なものが見つけられます。

まずは一回ノートを書いてみて、うまく書けないことがわかったらそれで第一目標は達成。あとでまた書いたものを読み返して、足りないところや余分なところを見つけて修正します。こういった修正を繰り返して、いつか「一つのこと」をシンプルに表現できるようになればいいのです。

ごちゃごちゃした自分の頭の中は「書いて」「一つのことに分ける」ことを繰り返して、文字通り目に見えて整理されていきます。というよりも、最初に自分が書いたノートを一つ一つのことに分けるという行為こそが、書くことを通じて考えるという行為そのものだといってよいでしょう。

そして「一つのこと」だけが書かれたノートの中身をシンプルに簡単にまとめることが出来ると、一つのことが書かれたノート同士を組み合わせて複雑なことを考えていくことができるようになります。

### アトミック・シンキングの基本の流れ

あらためて、アトミック・シンキングの基本の流れ、全体像をまとめてみましょう。

アトミック・シンキングではすべてが「書く」ことから始まります。思ったこと、考えたこと、学んだこと、覚えておきたいことなどが出てきたら、とにかくそれを書き残します。「考えたこと」を頭の中だけで完結させてはいけません。メモ帳でもスマホでも、使うものはなんでもいいので、どうにかして考えたことを書き残すようにします。

考えを書くことが出来たら、次はアトミック・ノートを作っていきます。メモ帳やスマホに書いたメモはそのままにせず、一つのノートにまとめていきます。

そして最後に、こうやって自分で作ったアトミック・ノート同士を整理して、自分の「第二の脳」にすることを目指していきます。

とは言え、いきなり難しいことを目指すのではなく、まずは目の前の簡単なことを一つ一つできるようにしていくのが重要です。アトミック・シンキングという手法も、一つ一つ「アトミック」なテクニックに分解して、一つずつ「アトミック」に身に付けていくことを心がけましょう。